在崇尚自然、保护环境的当代社会，生态服装必将成为21世纪服装发展的潮流。
　　生态服装是指经过毒理学测试并具有相应标志的服装。生态服装必须具备下列条件：从原料到成品的整个生产加工链中不存在对人类和动植物产生危害的污染；服装不能含有对人体产生危害的物质，或这类物质不得超过一定的极限；服装不能含有穿着使用过程中可能分解而产生对人体健康有害的中间体物质，或这类物质不能超过一定的极限；服装使用后处理不得对环境造成污染；服装经过检测、认证并加饰有相应的标志。
　　从现代农业和纺织工业来看，服装在从原料到制成品的整个生产加工过程和用后处理过程中很难完全摆脱环境污染，服装材料中也很难完全做到不含有对人体产生危害的物质，因此，专业人士指出，完全意义上的生态服装目前还鲜为人见。但是，自从德国政府颁布禁止使用有毒偶氮染料的规定以来，世界上消费生态服装的潮流已成为不可阻挡之势。一些发达国家，特别是美国、荷兰、法国等世界服装纺织品进口大国均出台了禁止生产和销售含有有害物质纺织品服装的规定，对服装纺织品的生产和进口提出越来越高的要求。欧洲统一市场议会甚至通过了对可能造成公害的物质拒绝入境的决议书（红皮书），并决定对该市场的商品实行无公害检验合格制度，有关机构将对零售商店的商品进行随机抽样检查，对不合法令的将对其所造成的损失予以处罚，包括罚款、监禁及商品的无条件销毁。这些法律、法规的颁布实施，必将会对生态服装的消费潮流起到推波助澜的作用。
　　自从生态服装走上国际舞台后，各国生产制造商为此进行了孜孜不倦的努力，并不失时机地向市场推出自己研究的产品，如纯天然纤维面料、不含致癌物质的生态染料等。目前国外已经开发出可分解或可回收利用的服装，以免除生活垃圾对地球造成公害；功能性服装的开发也取得突破性进展，如轻薄吸汗运动服、高强力轻薄防弹衣等已经问世。即使是易洗防污服装，从生态的角度也可大幅度减少水及清洁剂的使用，达到保护资源、降低河川污染的目的。据报道，目前国际上已经开发上市的生态服装具有防臭、除菌、消炎、抗紫外线、防辐射、消痒、阻热、促进微循环等多种功能，尽管有些产品尚处初创阶段，但生态服装的消费将成为市场主流，是不容否认的。
　　目前，我国纺织服装之所以能在国际市场上占据一席之地，主要凭借的是劳动成本优势，但随着消费生态意识的增强，这一优势将不再存在。为此，我国纺织服装业必须抓紧培植新的竞争优势———生态优势。从原辅材料的生产到成品的开发，都必须强化生态的意识，提倡清洁生产。