甜瓜又名香瓜，我国古代称作瓜。别名有果瓜。蜜瓜、甘瓜、哈密瓜、洋香瓜、梨仔瓜等。其中世界通用的名称是甜瓜，英文名称为“梅露”（melon），含意是甜如蜂蜜。甜瓜究竟原产非洲还是亚洲多个地方，目前尚无定论。但我国种植甜瓜的时间基本可以肯定，那就是公元前770年前后成书的《诗经》中，确有我国种植甜瓜的最早记载：“中田有庐，疆场有瓜”（小雅·信南山）。按笔者的理解，大意是说，田之中间盖有小屋，地的周边种有甜瓜。加之《诗经》产生于现在的陕、晋、豫、鲁及鄂等省，所以有理由认为，甜瓜在上述某省的栽培历史已有2700多年。
根据生态学特性，我国把甜瓜分为厚皮甜瓜和薄皮甜瓜两类。前者的最大特征是瓜皮厚度达0．3～0．5厘米，果肉厚2.5-4．0厘米，质地细软或松脆多汁。常见的品种有哈密瓜、白兰瓜、大庆蜜瓜和由日本引进的伊丽莎白等，后者的瓜皮很薄，果肉厚度仅1-22厘米，质地脆嫩多汁或面而少汁。吉林省常见的品种有齐甜1号、龙甜1号、台湾蜜、大香水、八里香、铁把青、黄金道、喇嘛黄、羊角蜜等。
人们喜食甜瓜的原因，在于它甜香多汁并能解暑止渴。甜味来自碳水化合物中的蔗糖和少量果糖、葡萄糖。甜瓜的糖度为4。2％-18％，通常是把甜瓜汁液滴于折光仪上对着阳光测量的。读数为可溶性固形物，主要是各种糖的含量，用百分率表示，通常称作折光糖或糖度。香气是成熟甜瓜放出的一种挥发性酯类物质，而酯类是果肉中高价醇与脂肪酸作用后产生的。因其芳香独特，可诱人食欲。与此相反，过份成熟的甜瓜，不仅香气无存而且还会放出一种令人作呕的甜味，这是糖类发酵的结果。众多的汁液是由甜瓜所含90％左右的水分及溶解在其中的糖等多种营养物质组成的。
甜瓜所含各种营养成分，从总体上看不算多，但哈密瓜所含胡萝卜素和微量元素硒较多，白兰瓜所含膳食纤维较多。
按照综合评分评定蔬菜营养价值标准衡量，哈密瓜和白兰瓜属于营养价值稍高级，薄皮甜瓜属一般级。其实，人们鲜食甜瓜并不在乎它的营养价值，只要让人感到甜香多汁就心满意足了，尤其是东北人非常喜食稀酥崩脆的薄皮甜瓜，史书上说：“夏日尽饱，元破腹之患”（宁古塔纪咯）。
甜瓜的果实，种子，瓜蒂及瓜秧均可人药，性寒，味甘，人心、胃经。果实有消暑止渴，清热解毒，益气，除烦，利便之功效，种子可散结消淤，清肺润肠。瓜蒂苦寒有毒，服后可刺激胃的感觉神经，能引起呕吐神经兴奋，在医药上可用做催吐剂或利尿剂。甜瓜绿秧水煎可治菌痢，干品水煎可治高血压。现代医学
发现，果肉中所含蛋白陈化酶，有助于人体消化吸收蛋白质。
每逢甜瓜飘香季节，实在是挡不住的诱惑，谁人不想走进瓜棚或市场，买点甜瓜品个鲜。购买时总是首先要间甜不甜？据有关部门对主要甜瓜糖度的测定结果：哈密瓜（黄旦子）为14％、大庆蜜瓜12％。
伊丽莎白13％H15％、齐甜1号13．1呢，台湾蜜12％闭16％、白沙蜜、龙甜1号、华南108均为12％、龙甜2号、黄金道、大香水均是11％、羊角蜜11厂％y＼里香是10％。其次要问熟不熟？但不是所有人都会挑选熟瓜。其实，甜瓜成熟的几条标志就在挑瓜有经验者的操做中，只要你细心的观察再结合自己的实践，会很快掌握的。比如有人闻味，凡能放出香味的就是熟瓜；有人听声，凡用手指弹瓜发出空洞声音的也是熟瓜；有人掘瓜顶，凡是稍有发软感的还是熟瓜。
买回甜瓜后，一定要洗净俏（了皮再吃，以免感染病菌或虫卵造成泻肚，同时还要注意，凡脾胃虚寒、腹胀便稀者，以少食或暂不食为佳。